Carboidratos na atividade física: o que a ciência revela sobre performance e fadiga?

📅 30 de janeiro de 2026 · ✍️ Dra. Camila França Kraemer

Por décadas, a recomendação padrão para atletas era clara: consumir carboidratos durante exercícios prolongados para repor o glicogênio muscular, considerado o combustível essencial e o principal responsável pela fadiga. No entanto, uma revisão abrangente publicada em 2025 na renomada revista *Endocrine Reviews* analisou mais de 160 estudos e traz insights que podem mudar essa perspectiva.

Os Novos Achados da Ciência

Os autores, incluindo o conhecido pesquisador Timothy D. Noakes, destacam quatro pontos principais que desafiam o paradigma tradicional:

A fadiga e o açúcar no sangue: A revisão mostra uma forte correlação entre a hipoglicemia induzida pelo exercício (EIH) e a interrupção da atividade. Curiosamente, o esgotamento do glicogênio muscular por si só não causa fadiga corporal total.

Efeito paradoxal dos carboidratos: Ingerir carboidratos durante o exercício preserva a glicose no sangue, mas, de forma paradoxal, pode acelerar a quebra do glicogênio muscular. Isso acontece por meio de mecanismos neuroendócrinos complexos.

Performance sem alta ingestão de carboidratos: Atletas adaptados a uma dieta rica em gorduras demonstram capacidade excepcional de queimar gordura e um desempenho equivalente, mesmo com menor oxidação de carboidratos. Isso questiona a ideia de que o carboidrato é um combustível obrigatório para performance.

A eficácia permanece: Apesar das novas descobertas fisiológicas, o consumo de carboidratos durante o exercício continua melhorando significativamente o desempenho, mesmo em atletas com baixas reservas de glicogênio.

O que isso significa na prática?

Este estudo não diz que carboidratos são ruins ou desnecessários. Ele amplia a compreensão sobre como nosso corpo responde ao exercício. A Dra. Camila França Kraemer, médica com atuação em nutrologia esportiva, explica: "A pesquisa evidencia que a estratégia nutricional deve ser individualizada. Para alguns atletas, especialmente em provas de ultra-resistência, a adaptação metabólica para utilizar gordura como combustível pode ser vantajosa. Para outros, a suplementação com carboidratos será crucial. O ponto chave é entender que o cérebro, ao sinalizar fadiga pela queda glicêmica, é um player central."

A estratégia ideal depende do tipo, intensidade e duração do exercício, além do metabolismo individual do atleta. 📱 Agende sua avaliação para uma orientação personalizada e baseada em evidências.

Fonte: Noakes, T.D. et al. Carbohydrate Ingestion on Exercise Metabolism and Physical Performance. *Endocrine Reviews*, 2025. DOI: 10.1210/endrev/bnaf038

Dra. Camila França Kraemer Médica com atuação em Nutrologia Esportiva Atibaia, SP